Bereits seit dem 19. Jahrhundert besitzt die Zucht von Kaninchen in Deutschland einen hohen Stellenwert. Es wurden Vereine gegründet, die sich der Kaninchenzucht widmeten, sodass nach und nach Standards und neue Rassen eingeführt werden konnten. In früheren Zeiten waren Kaninchen zuverlässige Fleischlieferanten, die den Hunger vieler Menschen stillen konnten. Heute geht es bei der Zucht von Kaninchen eher um den Wettkampf und um eine angenehme Freizeitgestaltung. In Deutschland gibt es Tausende Kaninchenzüchtervereine, sodass Neueinsteiger auch in ihrer Nähe Anschluss und Gleichgesinnte finden können. Eine Institution ist dabei der Zentralverband Deutscher Rasse-Kaninchenzüchter. Der Verband versteht sich als Dachorganisation und engagiert sich in vielfältiger Hinsicht, wenn es um die Zucht von Rassekaninchen geht.
Die notwendige Auslese und Regulation bei der Zucht
Wer mit Kaninchen züchten möchte, muss mehr über seine Tiere wissen als ein normaler Kaninchenhalter. Bei der Zucht spielen genetische Fragen und somit die Stammbäume der Tiere eine zentrale Rolle, selbstverständlich aber auch der aktuelle Gesundheitszustand, den fachkundig nur ein Tierarzt beurteilen kann. Als Kaninchenzüchter wählt man die Verpaarungen sehr sorgfältig aus und erwirbt zu diesem Zwecke bei Bedarf extra neue Tiere, die besonders gut zum eigenen Bestand passen oder man vereinbart mit anderen Züchtern Deckungen. Züchter wählen dabei Tiere aus, welche die Standards der jeweiligen Rasse am besten erfüllen, gleichen durch geschickte Verpaarungen aber auch Mängel in ihrem Zuchtbestand aus. Auf keinen Fall darf eine Zucht unkontrolliert ablaufen, indem man einfach ein weibliches Tier zu einem männlichen Tier setzen würde. Nur das Zusammenführen zweier ausgewählter Tiere sowie das Trennen nach dem Deckakt sind zielführend und verantwortungsvoll. Möchte man also sowohl unkastrierte weibliche als auch männliche Tiere halten, um mit ihnen zu züchten, benötigt man viel Platz für getrennte Ställe. Und damit nicht genug: Ist der Nachwuchs erst einmal auf der Welt, ist noch mehr Platzbedarf geboten. Auch die zeitliche Planung ist bei der Kaninchenzucht nicht zu vernachlässigen: Möchte man mit seinen Jungtieren an Ausstellungen teilnehmen, muss man diese Termine schon bei der Planung der Zucht berücksichtigen. Auch die Jahreszeiten können eine Rolle spielen: Werden die Jungtiere in den wärmeren Jahreszeiten geboren, laufen sie nicht so schnell Gefahr zu erfrieren, wenn die Häsin sie einmal nicht genau im Nest platziert haben sollte.